气相色谱仪主要是使用物质的沸点、吸附性质的差异来完成混合物的分离。待剖析样品在汽化室汽化后被惰性气体(即载气,也叫活动相)带入色谱柱,柱内含有液体或固体固定相,由于样品中各组分的沸点、吸附功能不同,每种组分都倾向于在活动相和固定相之间形成分配或吸附平衡。
但由于载气是活动的,这种平衡实际上很难建立起来。也正是由于载气的活动,使样品组分在运动中进行反复屡次的分配或吸附/解吸附,结果是在载气中浓度大的组分先流谱柱,而在固定相中分配浓度大的组分后流出。当组分流谱柱后,当即进入检测器。
检测器可以将样品组分的与否转变为电信号,而电信号的大小与被测组分的量或浓度成正比。气相色谱仪将这些信号放大并记录下来时,就是气相色谱图了。
气相色谱仪在行业的优势如下:
①别离效率高,剖析速度快,例如可将汽油样品在两小时内别离出200多个色谱峰,一般的样品剖析可在20分种内完成。
②样品用量少和检测灵敏度高,例如气体样品用量为 1毫升,液体样品用量为0.1微升固体样品用量为几微克。用恰当的检测器能检测出含量在百万分之十几至十亿分之几的杂质。
③选择性好,可别离、剖析恒沸混合物,沸点相近的物质,某些同位素,顺式与反式异构体邻、间、对位异构体,旋光异构体等。
④气相色谱仪使用规模广,虽然首要用于剖析各种气体和易挥发的有机物质,但在一定的条件下,也可以剖析高沸点物质和固体样品。使用的首要范畴有石油工业、环境保护、临床化学、药物学、食品工业等